CARTAS  DIGITAIS    

   O advento da computação de baixo custo e o Sistema Global de Posicionamento (GPS) permitiu o surgimento de sofisticados sistemas de navegação. Tal tecnologia, que permite a navegação em tempo real e a integração de cartas especiais com a silhueta do navio, o Radar e diversos equipamentos de navegação, e que possui  funções de navegação automatizadas e de troca de dados precisos de posicionamento, tudo de forma eletrônica, está revolucionando a navegação aquaviária, proporcionando o maior avanço na segurança da navegação desde a invenção do Radar.

   Produzir e manter atualizadas as Cartas Digitais da DHN, que venham a integrar esses sistemas de navegação e os sistemas computacionais de apoio ao planejamento e à condução das operações navais, constituem atualmente o esforço principal desenvolvido pelo Centro de Hidrografia da Marinha (CHM) na área da cartografia.

   As informações contidas nas cartas vetoriais são organizadas em camadas, permitindo seleção, análise e apresentação de elementos de forma customizada ou automática, havendo interação do navio com cada um de seus elementos.

  Além disso, as cartas vetoriais, por serem baseadas em banco de dados, não possuem limites definidos e tem a capacidade de incorporar informações de diversas fontes (Roteiros, Lista de faróis, Tábuas das Marés, Avisos aos Navegantes, Meteorologia, etc).

   As cartas eletrônicas vetoriais oficiais, produzidas pelos Serviços Hidrográficos e construídas segundo as especificações definidas pelas Normas S-57 e S-52 da OHI, recebem o nome de Carta Náutica Eletrônica (ENC).

  A utilização das ENC, devidamente atualizadas, em um sistema conhecido como Eletronic Chart Display and Information System (ECDIS) , pode substituir o uso das cartas em papel, desde que exista legislação própria do país preconizando o assunto. No Brasil esta legislação ainda encontra-se em fase de desenvolvimento para posterior implantação.

As ENC já produzidas pela DHN cobrem grande parte dos principais portos e da costa brasileira. As mesmas encontram-se disponíveis para aquisição nos revendedores (VARS)  do Centro Internacional de Distribuição de Distribuição de ENC (IC-ENC) ao qual a DHN é associada.