Cabe à DHN, por intermédio do Centro de Hidrografia da Marinha (CHM) e pelo BNDO, cadastrar, recuperar e disseminar informações e dados oceanográficos em níveis nacional e internacional, valendo-se das comissões realizadas por navios da Marinha Brasileira e Marinha Mercante, pela comunidade científica nacional e navios estrangeiros (em águas sob jurisdição brasileira), bem como manter o intercâmbio com os centros de dados (WDC).

À Diretoria de Hidrografia e Navegação, via BNDO, foi atribuído pelo decreto de 5.01.1994, o compromisso de participar do sistema de intercâmbio Internacional de Dados e Informações Oceanográficas (IODE) da COI, através do envio dos dados resultantes das pesquisas realizadas por instituições nacionais, bem como dos formulários ROSCOP (Relatório Sumário de Comissão Oceanográfica), aos Centros Mundiais de Dados (WDC).

A principal vantagem desta atribuição é , em contrapartida, o acesso aos dados obtidos nas pesquisas empreendidas pela comunidade científica internacional. Além disto, a comunidade oceanográfica passa a dispor de um ponto focal para armazenamento de dados e divulgação de nossas pesquisas em nível mundial.

O BNDO enfatiza a necessidade de que as entidades brasileiras ligadas às ciências do mar divulguem anualmente seus programas de pesquisas, através do Programa Oceanográfico Nacional (PON). É importante, também, que sejam fornecidos ao BNDO os dados resultantes de tais esforços, pois isto facultará ao nosso País uma participação mais ativa e eficaz no sistema IODE, além de enriquecer o acervo nacional de dados oceanográficos.

As Instituições que colaboram de forma ativa com o BNDO inserem-se automaticamente na sistemática de intercâmbio, tendo acesso aos produtos e serviços resultantes de pesquisas nacionais e estrangeiras, além das publicações editadas pela DHN.