Arsenal de Marinha do Rio de Janeiro

Os Grandes Construtores
Denominação dada, na época, inadequadamente, aos graduados em Engenharia Naval, cuja formação acadêmica só era possível na Europa.

Napoleão João Baptista Level
Filho de pais franceses, nasceu em Ilhéus, na Bahia, em 1828. Começou sua vida profissional como aprendiz no Arsenal da Bahia, aos 14 anos de idade. Posteriormente, já no Arsenal Real da Marinha, foi o primeiro brasileiro graduado em Engenharia Naval. Em 1860 foi nomeado Diretor de Construções Navais. Sua passagem pelo Arsenal Real da Marinha marcou o período áureo do estabelecimento, pela intensa atividade de construções e reparos e, principalmente, pelo notável e contínuo progresso técnico por ele introduzido, que transformou o velho Arsenal Colonial em um dos estaleiros avançados no seu tempo. Destacam-se, nesse período, os Encouraçados e os Monitores da Classe "PARÁ", construídos durante a Guerra do Paraguai. Destacam-se também a Corveta "Niterói" (primeiro navio de propulsão a hélice construído no Brasil) e o Encouraçado "Sete de Setembro".
Carlos Braconnot
Filho de pais franceses, nasceu no Rio de Janeiro, em 1831. Matriculou-se na Academia da Marinha, em 1847, de onde saiu guarda-marinha em 1849. Igualmente marcou sua passagem pelo Arsenal Real da Marinha. A ele se deve o projeto de construção de todo o sistema propulsor de muitos navios, como também a fabricação, sem recursos técnicos, das couraças de até 100 mm de espessura dos navios da Guerra do Paraguai.
Trajano Augusto de Carvalho
Nasceu em Florianópolis, em 1830. Começou sua vida profissional em 1848 como operário do Arsenal Real da Marinha, onde desenvolveu um novo formato de carena de navios que proporcionava menor resistência ao deslocamento e, conseqüentemente, maior velocidade e economia de combustível. .
João Cândido Brasil
Natural de Angra dos Reis (RJ), nascido em 1848, ingressou na Academia da Marinha em 1863, saindo guarda-marinha em 1865. Após concluir os estudos na Europa, em 1874, foi nomeado Diretor do Arsenal de Pernambuco. No Arsenal Real da Marinha, coube a esse Engenheiro o pioneirismo na construção do primeiro navio de casco inteiramente metálico - a Canhoneira Iniciadora, bem como o projeto e construção do maior navio de guerra construído no Brasil, o Cruzador Tamandaré.